Les statistiques n’aiment pas les histoires d’amour, mais Ariana Grande, elle, a souvent mêlé les chiffres du Billboard aux méandres de sa vie sentimentale. Avant que son palmarès ne s’étire sur plusieurs ex célèbres, c’est sa relation avec Big Sean qui, en 2014, s’impose comme la première à dérouler le tapis rouge des tabloïds. Leur histoire, faite de collaborations et de refrains partagés, s’est écrite autant devant le public que dans un studio. Certaines chansons sont nées de cette proximité, d’autres l’ont revisitée. Impossible de passer à côté de ces titres où Grande et Sean ont imprimé leur marque.
« Thank you, Next »
Ariana Grande frappe un grand coup avec « Thank U, Next ». Sorti fin 2018, ce titre s’invite pour 28 semaines sur le Billboard Hot 100 et propulse la chanteuse à la première place. Dès les premières mesures, Grande cite sans détour ses quatre ex les plus célèbres, et Big Sean ouvre le bal.
Avant la sortie, elle n’a pas laissé place au hasard : Ariana partage les paroles avec Big Sean. Sur le plateau du Zach Sang Show, elle raconte leur échange, loin de tout malaise. « Il a adoré, vraiment », glisse-t-elle. Loin d’être froissé, le principal intéressé plaisante même sur sa place dans la liste. Un dialogue révélateur d’une complicité qui dépasse la simple anecdote people.
« Best mistake »
Remontons à 2014. « Best Mistake » paraît alors que leur relation commence tout juste à filtrer dans la presse. Ce single promotionnel extrait de l’album « My Everything » s’accroche à la 29e place du Billboard Hot 100, et marque la deuxième collaboration officielle entre Ariana Grande et Big Sean, après « Right There ».
À l’été 2014, alors que les rumeurs de leur couple s’intensifient, les deux artistes teasent ce nouveau morceau. Billboard, dans une critique pleine de sous-entendus, souligne que le couplet de Big Sean prend une dimension inattendue à la lumière des bruits qui courent. Même si les paroles n’épousent pas parfaitement leur histoire, l’alchimie entre les deux artistes, elle, saute aux oreilles.
Pour saisir la dynamique de ce duo, il suffit d’écouter le morceau : Grande pose une mélodie fragile, Sean entre en contrepoint, comme s’ils se répondaient d’une pièce à l’autre.
« Let me love you »
La chronologie des enregistrements brouille parfois les pistes. « Let Me Love You », qui figure sur l’album « Dangerous Woman » paru en 2016, a été enregistrée bien avant sa sortie officielle. La chanson, qui ne fait qu’un passage éclair dans le Hot 100 (une semaine seulement, au 99e rang), suscite immédiatement des spéculations.
Quand le titre sort, le public pense déceler une référence à la rupture entre Ariana et Big Sean, suivie d’un nouveau flirt avec Ricky Alvarez. Pourtant, la réalité s’avère plus nuancée : le morceau aurait été enregistré au moment où la relation entre Grande et Sean devenait publique, fin 2014. Ce décalage entre écriture, enregistrement et diffusion ajoute une couche de mystère à une chanson déjà ambiguë.
« Break Up With Your Girlfriend, I’m Bored »
Dans la liste des collaborations et inspirations, ce morceau occupe une place à part. « Break Up With Your Girlfriend, I’m Bored » sort en 2019, troisième single de l’album « Thank U, Next ». Il grimpe jusqu’à la deuxième place du Billboard Hot 100 et y reste solidement installé pendant 20 semaines.
Le titre intrigue autant qu’il séduit. Plusieurs fans, après avoir vu Ariana Grande passer du temps avec Big Sean au début de 2019, y voient un clin d’œil à leur histoire. Mais la chanteuse brouille les pistes dans ses paroles : elle affirme n’avoir « jamais rencontré » la personne dont elle parle. Le jeu des allusions et des faux-semblants continue, laissant planer le doute sur la véritable muse derrière la chanson.
Les collaborations entre Ariana Grande et Big Sean, directes ou suggérées, dessinent un fil rouge dans la discographie de la chanteuse. Au gré des refrains et des confidences, leur histoire musicale laisse derrière elle une trace singulière : celle d’un duo qui n’a jamais cessé de faire parler, bien au-delà des anecdotes de coulisses. Qui sait quel prochain refrain ramènera ce chapitre sur le devant de la scène ?
