Un voyage au Pays de Galles en famille, ce n’est pas l’évidence. Pourtant, ce petit coin du sud-ouest de la Grande-Bretagne ne ressemble à rien d’autre. Cardiff, la capitale, déploie son château au cœur de la ville, un vestige imposant, visité autrefois après un détour écossais. Mais l’âme galloise se découvre surtout dehors, entre landes sauvages, villages de pêcheurs accrochés à la côte et l’impressionnante étendue du parc national de Snowdonia.
Claire, voyageuse infatigable, partage ici trois semaines de vadrouille avec son enfant de deux ans et demi. Un road trip sans fioritures ni vols long-courriers, mais chargé d’envies de dépaysement.
Lieu de voyage : Pays de Galles
Pouvez-vous imaginer nous dire l’âge de vos enfants pendant ce voyage en famille, l’année du voyage au Pays de Galles et sa durée ?
Après avoir arpenté le Canada et la Nouvelle-Écosse, la famille a pris la route en direction du Pays de Galles pour trois semaines. Claire, Pierre, leur fils Eliott (2 ans et demi à l’époque), et même le chien Juley occupaient la voiture familiale. L’envie de s’évader l’a emporté sur les contraintes : pas d’avion, un budget serré, mais un farouche désir de nouveauté. Le choix du Pays de Galles s’est imposé, porté par la curiosité de cette terre peu racontée et la volonté de s’offrir un terrain d’exploration insolite.
Ce voyage s’est déroulé pendant le mois d’août 2018.
Comment avez-vous préparé ce voyage avec vos enfants ?
Impossible de trouver facilement des informations en français sur le Pays de Galles : les guides se concentrent majoritairement sur l’Angleterre. Claire et Pierre ont alors fouiné dans les ressources britanniques, notamment les forums de voyage, puis se sont appuyés sur des références comme Rough Guide to Wales et Lonely Planet, côté anglais. Ces ouvrages leur ont permis d’élaborer leur itinéraire, en piochant au gré des envies.
Quel moyen de transport avez-vous utilisé ?
La voiture s’est imposée, à la fois pour des raisons économiques et de praticité. La traversée de la Manche via l’Eurotunnel leur a permis de passer rapidement côté britannique, sans grever le budget.
Où avez-vous dormi au Pays de Galles ? N’hésitez pas à partager vos bonnes adresses avec nous ?
Côté hébergement, la famille a alterné des locations de maisons sur Airbnb, privilégiant le confort et la flexibilité. Cette solution s’est révélée rassurante avec un enfant en bas âge, permettant de profiter d’une cuisine équipée et d’espaces de vie agréables pour toute la tribu.
Et comment est la nourriture pour les enfants ? Est-il adapté à leur goût ? Avez-vous de bons endroits pour Manger ?
Les rayons des supermarchés regorgent de produits pratiques pour cuisiner soi-même. Mais la vraie trouvaille, ce sont les pubs gallois : ambiance conviviale, accueil détendu pour les familles, une carte souvent abordable et peu de barrières pour les enfants. Même le porte-monnaie s’en sort bien, parfois mieux qu’en Angleterre.
Quel climat avez-vous eu pendant votre voyage au Pays de Galles ? Quel genre de vêtements devrait être fourni pour ce voyage ?
On ne parle pas du Pays de Galles pour son grand beau temps, et pourtant, peu de pluie pour cette fois. Les températures s’amusent avec les extrêmes : de 10 à 25 °C dans la même semaine, parfois dans la même journée. On peut se retrouver en t-shirt sous le soleil puis batailler avec les bourrasques quelques heures plus tard. Prévoyance oblige : vêtements de pluie, polaires et chaussures adaptées sont à glisser dans les valises, surtout pour les plus jeunes.
Avez-vous utilisé des accessoires de voyage ou des équipements spéciaux pour les plus jeunes ? (poussette, sac de transport, autres…)
Peu d’accessoires, mais trois incontournables : un lit nomade Babybjorn, un porte-bébé de randonnée Osprey Poco AG, et la poussette Babyzen Yoyo, finalement peu sollicitée, Eliott refusant de se faire pousser et préférant explorer à pied.
Qu’ avez-vous visité au cours de ce voyage au Pays de Galles ? Comment avez-vous organisé les journées avec vos enfants ?
Leur routine : sorties, balades ou visites jusqu’en début d’après-midi, puis sieste pour Eliott, parfois dans le lit, parfois en roulant. Selon l’énergie, une activité pouvait s’ajouter en fin de journée. Les jours de pluie, pause et repos au programme, pratique quand une étape durait plusieurs nuits.
Pour donner un aperçu précis, voici les principales étapes du circuit :
- Une nuit à Canterbury pour couper la route à l’aller, puis au retour
- Deux nuits à Cardiff pour visiter la ville
- Cinq nuits dans le Pembrokeshire : sentiers côtiers, Tenby, St David, chapelle St Govan, Pembroke County Show, Manor Wildlife Park
- Sept nuits dans la région de Snowdonia : New Quay, Aberaeron, parc naturel, train à vapeur de Portmadog, Portmeirion, château de Conwy, Llandudno
- Une journée au zoo de Chester (hors Pays de Galles, mais accessible)
- Quatre nuits à Hay-On-Wye, véritable coup de cœur, entre visite du village, Black Mountains, et World Bog Snorkeling à Llanwrtyd Wells
Quel est votre meilleur Rappel de ce voyage en famille au Pays de Galles ?
Difficile d’en choisir un seul : chaque journée a apporté son lot d’inattendu. Un moment sort pourtant du lot, celui de la fameuse course de World Bog Snorkeling à Llanwrtyd Wells : nageurs costumés plongent dans une tourbière, ambiance électrique et éclats de rires dans la boue. Eliott, hilare, a supporté les concurrents en sautant lui-même dans les flaques.
Quels sites recommandez-vous de voir ou quelles activités sont absolument à faire avec les enfants ?
Certains lieux ou expériences vont marquer petits et grands. En voici quelques-uns :
- Prendre le temps de jouer à Cardiff Bay, longer l’Animal Wall dans la capitale
- Rester bouche bée devant les plages et la côte du Pembrokeshire
- Visiter le zoo Manor Wildlife et approcher les wallabies, lapins, et autres animaux
- Se promener dans les jardins colorés de Portmeirion
- Monter à bord d’un train à vapeur dans Snowdonia
- Faire un tour au zoo de Chester
- Avec un brin de chance niveau calendrier : assister au Pembroke County Show ou à un autre grand événement rural, regarder le World Bog Snorkeling ou un concours de bergers à Llanwrtyd Wells
Qu’ avez-vous aimé (visite, type de voyage, ambiance…) et qu’il vaut mieux éviter ?
Une sortie bateau à New Quay pour voir les dauphins s’est révélée décevante : aucun dauphin mais des panoramas superbes. Pour les adultes, la balade valait le coup d’œil, moins pour Eliott qui s’est lassé rapidement. Espérer croiser des cétacés, c’est tenter sa chance mais, avec de jeunes enfants, une longue croisière ne pardonne pas l’ennui.
Avez-vous eu des galères et, si oui, lesquelles ?
Un imprévu de taille : une randonnée débutée sous le soleil, terminée en pleine tempête alors que la météo n’avait rien signalé. Au Pays de Galles, le temps peut tourner en quelques minutes ; la prudence s’apprend à marche forcée.
Quelles précautions avez-vous prises pour visiter le Pays de Galles avec des enfants (sécurité, santé, crème solaire, qu’avez-vous mis dans la boîte médicale ?) ?
Aucune précaution extravagante : la trousse de secours habituelle a suffi, surtout lors des balades en montagne.
Avez-vous des conseils pour les autres voyageurs sur un voyage en famille au Pays de Galles ? (vêtements, conseils de voyage, etc.).
Le Pays de Galles incite à ralentir le rythme. Rester plusieurs nuits au même endroit permet d’improviser selon la météo, tout en profitant des lieux. Autre conseil précieux : jeter un œil au calendrier local, certains événements donnent véritablement une saveur unique au séjour.
Comment avez-vous occupé les enfants en voyageant ? Quel genre de jouets ont-ils pris pour ce voyage ?
Grâce à la voiture, Eliott a pu emporter des jeux familiers : puzzles, mini-voitures, livres, doudous, de quoi s’occuper calmement sur la route. Et parfois, rien ne remplace un peu de dessin animé pour retrouver le calme lors des longs trajets.
Quel budget moyen par jour avez-vous dépensé pendant votre séjour au Pays de Galles ?
Pour le logement, les prix sont élevés : louer une maison avec deux chambres et une cuisine coûtait entre 100 et 130 € la nuit en moyenne. Pour les repas, le coût global ressemblait à celui de la France, avec de petites variations suivant le taux de la livre sterling.
Le transport comptait aussi : Eurotunnel à 277 € (chien inclus), carburant similaire au tarif français, stationnement souvent payant, hormis un pont à péage (le Severn) devenu gratuit.
Quel était votre itinéraire au Pays de Galles
Pour suivre le parcours étape par étape ou découvrir des photos supplémentaires, Claire partage chaque détail sur son site dédié à ses récits gallois.
Un grand merci à Claire pour ce témoignage sans filtre et pour avoir partagé les coulisses de son expérience galloise.
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Partir au Pays de Galles avec un enfant, c’est se confronter à l’inconnu, accueillir les surprises météo comme les sourires sur la route, et rentrer avec la conviction d’avoir un bout du royaume dans la poche. Qui sait où les prochains nuages les porteront ?
